На юго-восточном побережье Меотиды (Азовского моря) и в бассейне Кубани жили племена, которые греки по региону их обитания обобщенно называли меотами. К ним относили дандариев, тарпетов, тореатов, псессов и др. Этническое происхождение и язык меотских племен остаются предметом дискуссий. Видимо, они были родственны синдам, жившим на Таманском полуострове (впрочем, происхождение самих синдов также точно не установлено).
Согласно археологическим материалам культура меотских племен прослеживается с конца VII в. до н.э. до середины III в. н.э. С меотами связано около двухсот городищ. Археологами также исследовались меотские курганные и грунтовые погребения. Основой хозяйства меотских племен были земледелие и скотоводство.
В IV в. до н.э. западная часть меотских племен была постепенно подчинена правителями Боспорского государства. В титулатуру правивших на Боспоре Спартокидов сначала включались названия отдельных меотских племен (тореты, дандарии и др.), а затем появилась формулировка «царствующий над синдами и всеми меотами».