Северное Причерноморье было одним из пограничных регионов греческой цивилизации, где эллины столкнулись с варварскими народами (скифами, таврами, синдами и др.), непривычным степным ландшафтом, широкими реками, более суровым климатом, чем в Средиземноморье. Греки считали, что в районе Боспора Киммерийского (Керченский пролив) находился один из входов в Аид – царство мертвых.
Северные берега Черного моря были связаны с сюжетами ряда греческих мифов. Так в Скифии или же в Колхиде по приказу Зевса был прикован к скале титан Прометей, похитивший у богов огонь и передавший его людям. С освоением греками бассейна Черного моря связан миф о путешествии героев-аргонавтов в Колхиду за золотым руном.
Несмотря на то, что в глазах греков народы, жившие в бассейне Черного моря, были варварами, они, тем не менее, вызывали их глубокий интерес. Скифов эллины считали – согласно одной из версий – потомками Геракла и полуженщины-полузмеи. Сарматы были для греков потомками скифов и мифических женщин-воительниц амазонок.
Ифигения, дочь Агамемнона, которую Артемида велела принести в жертву ради успешного похода греков против Трои, по воле богини избежала смерти и была перенесена в Тавриду (Крым), где стала жрицей Артемиды.
По одной из мифологических версий после гибели под Троей великий герой Ахилл был перенесен на остров Левка, расположенный севернее дельты Истра (Дуная). Культ Ахилла был очень популярен у эллинов, живших на северных берегах Понта Эвксинского.
Очевидно, что именно с Северным Причерноморьем был связан миф об Афродите с эпитетами Урания (Небесная) и Апатура (Обманщица). По сообщению Страбона, Афродита заманивала напавших на нее гигантов поодиночке в пещеру, где их убивал Геракл. Можно допустить, что это одна из версий мифологического сюжета о борьбе олимпийских богов с гигантами. Афродита Урания, владычица Апатура, почиталась в Боспорском царстве и, особенно, в Фанагории.
Мифы делали Северное Причерноморье частью обширной эллинской ойкумены.